Ein Originalgemälde, das 1981 für einen Donkey-Kong-Arcade-Flyer geschaffen wurde, wurde bei Landry Pop Auctions für 329.400 US-Dollar verkauft und ist damit das teuerste originale Videospielkunstwerk, das jemals bei einer Auktion verkauft wurde. Das von Leslie Cabarga illustrierte Werk zeigt Mario bei seinem ersten öffentlichen Auftritt, als die Figur noch Jumpman hieß.
Das Bild zeigt Donkey Kong mit einem Fass, während Jumpman einen Wolkenkratzer erklimmt, um Pauline zu retten. Es wurde mit Acryl auf Acetat über Tusche und Airbrush auf eine Kartontafel gemalt, die 19⅞ × 16⅜ Zoll misst.
Donna Darbous, eine ehemalige Mitarbeiterin von Nintendo of America, bewahrte das Kunstwerk davor, bei einer Räumung der Büroräume entsorgt zu werden. Der Verkaufspreis übertraf die vor der Auktion angesetzte Schätzung von 100.000 bis 150.000 US-Dollar deutlich und übertraf den bisherigen Rekord von 63.000 US-Dollar, den 2023 ein originales Cover-Artwork zu Prince of Persia aufgestellt hatte.
Das Kunstwerk war das Herzstück von Landry Pop Auctions’ Veranstaltung „Jumpman: The Beginning of an Icon“. Zu den weiteren verkauften Objekten gehörten frühe Produktionszeichnungen von Mario und Luigi für Super Mario Bros., die 17.080 US-Dollar erzielten, sowie eine bewertete NES-Spielkassette von 1985, die für 34.160 US-Dollar verkauft wurde.
Quellen: Hypebeast.