James Chudley entdeckte sein erstes graues Haar mit 16, als ein Mitschüler es während des Biologieunterrichts bemerkte. Mit 19 waren es zu viele, um sie auszuzupfen, und ein Anti-Grau-Shampoo färbte sein Badewasser blau. Er zog eine Haarfärbung in Betracht, machte sich aber Sorgen, wie sie aussehen könnte. Heute, mit 22, sagt der angehende Personal Trainer aus Surrey, dass er sich nach und nach mit seinen Haaren wohler fühlt, obwohl er sie manchmal selbst zuerst anspricht, um Kommentaren zuvorzukommen.

Chudleys Erfahrung spiegelt die wachsende Bereitschaft einiger Männer wider, ihre grauen Haare natürlich zu tragen – auch bei denen, die ungewöhnlich früh ergrauen. Das Model und der Musiker Charlie Jeer, 24, sagt, sein silbernes Haar sei Teil seiner öffentlichen Identität geworden und habe ihm geholfen, sich in der Modelbranche abzuheben. Im Internet wurde er dafür kritisiert, erhält aber auch Nachrichten von anderen jungen Männern, die ähnliche Reaktionen erlebt haben und sich nun dafür entscheiden, ihre Haare selbstbewusst zu tragen.

Graue Haare sind eine häufige Alterserscheinung, denn die pigmentbildenden Zellen in den Haarfollikeln werden weniger aktiv. Dem Artikel zufolge beginnt das Ergrauen oft Anfang 30 und wird mit der Zeit deutlicher. Schon im Teenageralter oder Anfang 20 grau zu werden, ist weniger verbreitet. Desmond Tobin, Professor für dermatologische Wissenschaften, sagt, dass normalerweise die Genetik der wichtigste Faktor ist und das Haar von Familienmitgliedern Hinweise darauf geben kann, wann das Ergrauen einsetzen könnte.

Auch Stress und Ernährung könnten eine Rolle spielen, allerdings sagt Tobin, es gebe keine stichhaltigen Belege dafür, dass junge Menschen allgemein früher ergrauen als frühere Generationen. Nahrungsergänzungsmitteln und Seren, die versprechen, die Pigmentierung wiederherzustellen, steht er skeptisch gegenüber. Ausreichend Schlaf, weniger Stress und eine antioxidantienreiche Ernährung könnten helfen, sagt er, würden den Verlauf bei jemandem mit genetischer Veranlagung zu frühem Ergrauen aber wahrscheinlich nicht wesentlich verändern.

Der Trend zu mehr Akzeptanz besteht neben einem wachsenden Markt für Produkte, die versprechen, graue Haare zu verlangsamen oder rückgängig zu machen. Laut Deep Market Insights soll der weltweite Markt für Produkte gegen graue Haare von etwa 1,3 Milliarden auf 2 Milliarden US-Dollar bis 2031 wachsen. Forschende untersuchen Haarpigmente und die an ihrer Bildung beteiligten Zellen, doch der Artikel weist darauf hin, dass die bisherigen Behandlungen keine ausreichend überzeugenden Belege hervorgebracht haben, um die Aufsichtsbehörden zufriedenzustellen.

Für den 25-jährigen Datenanalysten Saavan Varambhia, dessen von Natur aus schwarzes Haar die silbernen Strähnen besonders sichtbar machte, wich die anfängliche Sorge, älter als seine Altersgenossen auszusehen, allmählich der Erkenntnis, dass graue Haare ihn von anderen abheben können. Auch sein Vater hat weiße Haare und noch volles Haar. Varambhia sagt, er hoffe, erst später statt früher vollständig zu ergrauen, wolle es dann aber selbstbewusst annehmen.

Quellen: GQ.