Le voyage de plusieurs semaines d’Olivia Singer dans l’Ouest américain a commencé au Lone Mountain Ranch, dans le Montana, où elle a troqué le rythme de Londres contre des promenades à cheval, de grands espaces et des soirées sur une véranda. Le périple s’est poursuivi à Yellowstone et dans le Wyoming, pour s’achever dans un camp de ranch isolé, sans réseau téléphonique ni électricité. Singer affirme que le temps passé loin du travail et des écrans l’a aidée à se sentir plus calme et davantage en lien avec la terre et les personnes qui l’entouraient.
Au Lone Mountain Ranch, fondé en 1915, les visiteurs peuvent partir en randonnée à cheval, assister à un rodéo hebdomadaire, s’essayer au tir à l’arc et pêcher à la mouche. Singer décrit un séjour qui associait ces activités à des cabanes confortables et à des repas comprenant du bison et du wapiti. Le ranch organisait aussi des visites guidées du parc national de Yellowstone, où un guide né dans le Montana expliquait les caractéristiques géothermiques du parc, sa faune et ses paysages.
Les voyageurs sont retournés à Yellowstone pour une deuxième visite, bien qu’ils aient crevé un pneu peu avant d’arriver au parc et dû passer des heures à régler le problème avec la voiture de location. Ils sont arrivés à la Grand Prismatic Spring au coucher du soleil et sont restés jusqu’à la nuit tombée pour voir Old Faithful entrer en éruption. Singer a été fascinée par les paysages naturels du parc.
Le voyage comprenait également un séjour à Chico Hot Springs, une descente en rafting de la rivière Gallatin, une visite de Cody, dans le Wyoming, et une soirée au rodéo de Cody. En chemin, Singer et la personne qui l’accompagnait ont discuté avec des habitants, visité des musées et des friperies, et séjourné dans une ferme d’élevage de lamas à Pinedale. Avec un réseau téléphonique intermittent et de nombreuses nouvelles activités, Singer s’est rendu compte qu’elle pouvait passer des semaines sans qu’on lui demande ce qu’elle faisait dans la vie.
Leur dernière étape fut le Paintrock Canyon Ranch, près de Hyattville, dans le Wyoming, où ils ont passé une semaine à camper sur une propriété de 80 000 acres, sans réseau téléphonique ni électricité. Le camp proposait de l’équitation, des repas pris en commun et des séances d’initiation aux compétences du ranch, notamment au lasso et au travail du cuir. Singer raconte que le groupe de visiteurs a rapidement formé une communauté soudée : ils passaient leurs soirées à discuter autour du feu et leurs après-midi dans un lieu de baignade.
Le ranch fait partie de Ranchlands, fondé par Duke Phillips III. Singer a découvert son approche de l’élevage bovin et du pâturage régénératif, ainsi qu’un programme d’apprentissage qui forme les jeunes dans des domaines comme l’accueil, la gestion, le marketing et la conservation. Pour Singer, l’attrait du voyage tenait à la possibilité de passer du temps dehors, loin des distractions numériques habituelles, et de simplement reprendre son souffle.
Sources: Vogue.