Das Institut Français de la Mode feiert am Mittwoch mit einer Party in Paris sein 40-jähriges Bestehen, und seine Leitung nutzt diesen Meilenstein, um zu erklären, was sie als die besondere Formel der Schule betrachtet: Kreativität, Handwerk und Management am selben Ort zu lehren, mit der Marke als Orientierungspunkt darüber.

Der Vorsitzende Sidney Toledano skizzierte diese Idee in einem Interview als Tetraeder, wobei er „Kreativität“, „Handwerk“ und „Management“ in die drei Ecken und „Marke“ an die Spitze schrieb. Der erfahrene Luxusmanager, der das IFM seit 2022 leitet und fast 30 Jahre in dessen Vorstand saß, argumentierte, dass die Ausbildung von Studierenden in den Bereichen Wirtschaft, Design und handwerklichem Know-how die Pariser Schule einzigartig mache. Bei der Erinnerung an seine Anfangszeit als Chief Executive von Christian Dior, als John Galliano mit seiner Kreativität Aufmerksamkeit erzeugte, sagte Toledano, er habe ein Produktkomitee gegründet und den Mitarbeitern in Management, Marketing und Produktion gesagt, sie sollten „zuerst auf die Vision hören“.

Direktor Xavier Romatet, der das IFM seit 2019 leitet und zuvor von 2006 bis 2018 Condé Nast France führte, beschrieb dasselbe Prinzip als Frage der Ausrichtung. Designer lernen die Codes und die Sprache des Handwerks, Handwerker lernen die der Designer, und Manager verstehen den Prozess, damit die Gruppen zusammenarbeiten können, sagte er. Die Schule bringt Studierende von der Berufsausbildung über Bachelor- und Masterabschlüsse bis hin zum MBA zusammen und deckt Handwerk, Modedesign, Management und Unternehmertum ab.

Die Nachfrage nach dem Flaggschiff-Master of Arts in Modedesign ist hoch: Auf jeden der 20 Studienplätze im Bekleidungsdesign kommen laut Romatet 350 Bewerber, während die Schule insgesamt durchschnittlich sechs Bewerber pro Platz verzeichnet. Er sagte, dass die Verortung des Modedesigns im Zentrum der Schule sie auch für Management- und Handwerksstudierende attraktiver gemacht habe und dass es für Ruf und Aktivität zähle, die Absolventenschau im offiziellen Kalender der Paris Fashion Week zu haben.

Beide betonten, dass der Standort Paris zentral ist. Romatet argumentierte, dieselbe Schule würde in Berlin nicht funktionieren, und verwies auf das Erbe der Stadt im Handwerk und Savoir-faire sowie auf die Konzentration großer Akteure wie LVMH, Kering, Chanel, Hermès und L'Oréal. Führungskräfte und Designer Pariser Häuser halten regelmäßig Vorlesungen auf dem Campus im Cité de la Mode et du Design am Seineufer, und in diesem Jahr war Celines künstlerischer Direktor Michael Rider Schirmherr der Bachelor of Arts Graduate Show. Marken finanzieren über die IFM Foundation außerdem Stipendien, Forschung und Lehrstühle und stellen viele Absolventen ein.

Zur Beschäftigung sagte Romatet, 83 Prozent der IFM-Studierenden seien innerhalb eines Jahres nach Abschluss berufstätig, bei Absolventen der École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne, die 2019 in das IFM eingegliedert wurde, steige diese Quote auf nahezu 100 Prozent. Etwa 60 Prozent wechseln zu großen Konzernen wie Chanel, Hermès, Kering, L'Oréal, LVMH oder Richemont; 20 Prozent gehen zu kleineren Unternehmen; 10 Prozent zu Dienstleistern der Branche wie Agenturen und Eventproduktionsfirmen; 5 Prozent werden Unternehmer oder Freiberufler; und 5 Prozent streben Karrieren außerhalb von Mode und Luxus an.

Rund 55 Prozent der 1.400 Studierenden der Schule kommen aus dem Ausland und repräsentieren 70 Nationalitäten, wobei französische, amerikanische, italienische, deutsche, chinesische, schweizerische, britische, südkoreanische, spanische und russische Studierende die Top 10 bilden. Für das Studienjahr 2026 sind 620 Studierende im Modemanagement eingeschrieben, dem ursprünglichen Raison d'être des IFM, daneben 344 im Savoir-faire und 436 im Design.

Das IFM wurde 1986 auf Drängen von Pierre Bergé gegründet, dem damaligen Leiter der Yves-Saint-Laurent-Couture, um Modedesign und Betriebswirtschaftslehre miteinander zu verbinden. Toledano sagte, Bergé habe die Vision gehabt, dass die Branche Manager brauche, die besser darauf vorbereitet seien, mit Kreativität umzugehen. Romatet merkte an, dass damals nur 2 Prozent der Beschäftigten der Modebranche einen Hochschulabschluss hatten, gegenüber 14,5 Prozent in der gesamten französischen Industrie, und dass Wettbewerber sich im Rahmen einer gemeinsamen Ambition zusammenschlossen, um Talente zu entwickeln.

Zu den Alumni gehören die Hermès-Damenmodedesignerin Nadège Vanhee-Cybulski, Charles de Vilmorin und Rabih Kayrouz, während Absolventen des Managements Führungspositionen bei Isabel Marant, Alaïa, Victoria Beckham, Clarins, Maybelline, Pandora und Bureau Betak erreicht haben. Zu den früheren ECSCP-Studierenden gehören Karl Lagerfeld, Valentino Garavani, Yves Saint Laurent, André Courrèges und Issey Miyake, von denen einige ihr Studium nicht abschlossen. Romatet merkte an, dass das IFM in seiner Geschichte nur drei Direktoren hatte, wobei er auf Dominique Jacomet folgte, der 2007 Pascal Morand ablöste, den heutigen Executive President der Fédération de la Haute Couture et de la Mode.

Die Schule nutzt das Cité de la Mode et du Design seit 2008, hat ihre Größe mehr als vervierfacht und belegt inzwischen etwa 70 Prozent des Gebäudes, rund 97.000 Quadratfuß. Romatet sagte, weitere Programme und Aktivitäten würden zusätzlichen Raum erfordern, und die Schule prüfe, wie sie ihre nächste Wachstumsphase unterbringen könne. Er sagte außerdem, das IFM habe im September 2025 eine neue Spezialisierung innerhalb seines spezialisierten Masters in Modemanagement eingeführt, nachdem Luxusakteure gewarnt hätten, dass Produktentwicklungs- und Fertigungskenntnisse zunehmend schwerer zu finden seien. Die Schule integriere neue Technologien einschließlich künstlicher Intelligenz, fügte er hinzu, und bestehe zugleich darauf, dass die Studierenden die kreative Unabhängigkeit und das kritische Denken bewahrten, die die Mode unverwechselbar machten. Toledano sagte unterdessen, er arbeite mit dem LVMH-Vorsitzenden und CEO Bernard Arnault, den er berate, an einem Projekt, das in 10 Jahren Auswirkungen haben könne, und betonte, Menschen darauf vorzubereiten, in Turbulenzen widerstandsfähig zu sein: „Luxus ist eine langfristige Investition.“

Quellen: WWD.