La startup neerlandesa Qorium ha cambiado su nombre a Reyva mientras se prepara para desarrollar su negocio de cuero cultivado en laboratorio para el sector del lujo. La empresa afirmó que el cambio de marca refleja su ambición de convertirse en una marca global de materiales capaz de cumplir los exigentes estándares del cuero de lujo.
Reyva pretende ofrecer cuero auténtico fabricado sin criar ni sacrificar animales, manteniendo al mismo tiempo las cualidades asociadas con las pieles convencionales. La empresa fue cofundada en 2021 por el Dr. Mark Post, quien anteriormente desarrolló la primera hamburguesa de carne de vacuno cultivada en laboratorio del mundo. En 2023, nombró director ejecutivo al antiguo directivo de Nike Michael Newton, mientras avanzaba hacia la comercialización.
La startup presentó su primera prueba de concepto para la producción a escala comercial en 2024. La muestra de cuero cultivado medía 35 por 35 centímetros y ayudó a atraer financiación adicional para respaldar el desarrollo y el lanzamiento del producto al mercado.
“Reyva refleja la empresa en la que nos hemos convertido: ambiciosa, orientada al diseño y preparada para situarse junto a las principales marcas de materiales del mundo”, declaró Newton en un comunicado. Añadió que la siguiente etapa de la empresa se centraría en crear un material que los diseñadores y fabricantes seleccionen por su apariencia, uniformidad, rendimiento y credenciales de sostenibilidad.
Según Reyva, el nombre combina “re”, en referencia a la reinvención del cuero, con “rey”, la palabra española para “king” o “rey”, como símbolo del lujo. La empresa afirma que “va” transmite movimiento hacia adelante y también puede hacer referencia a la palabra española que significa “goes” o “va”.
El proceso de la empresa comienza con una pequeña biopsia indolora. Después, el colágeno se cultiva a partir de células animales mediante un proceso patentado, formando láminas uniformes que se curten hasta convertirse en lo que Reyva describe como cuero auténtico. Debido a que utiliza el mismo material natural responsable de la resistencia, transpirabilidad y durabilidad del cuero convencional, el producto resultante está diseñado para conservar esas características.
Una evaluación independiente del ciclo de vida realizada por CE Delft estimó que el material tiene una huella de carbono un 87 por ciento menor que el cuero tradicional. Reyva también citó un estudio de 2021 de Material Innovation Initiative en el que participaron más de 500 encuestados en Estados Unidos, y en el que el 55 por ciento afirmó que prefería el cuero alternativo. La mayoría de los encuestados estaba dispuesta a comprar cuero cultivado a partir de células animales en una fábrica.
Reyva está industrializando su proceso de producción en el Brightlands Maastricht Health Campus, en los Países Bajos. También trabaja con socios seleccionados de las industrias automovilística y de la moda de lujo mientras pasa de la fase de desarrollo a volúmenes comerciales. La disponibilidad inicial será limitada, y se espera que la capacidad aumente a medida que la empresa amplíe su escala.
Fuentes: WWD.