La start-up néerlandaise Qorium a changé de nom pour devenir Reyva, alors qu’elle se prépare à développer son activité de cuir cultivé en laboratoire pour le secteur du luxe. L’entreprise a déclaré que ce changement de marque reflétait son ambition de devenir une marque mondiale de matériaux capable de répondre aux exigences élevées du cuir de luxe.
Reyva vise à proposer du véritable cuir fabriqué sans élever ni abattre d’animaux, tout en conservant les qualités associées aux peaux conventionnelles. L’entreprise a été cofondée en 2021 par le Dr Mark Post, qui avait auparavant développé le premier hamburger de bœuf cultivé en laboratoire au monde. En 2023, elle a nommé Michael Newton, ancien cadre de Nike, au poste de directeur général, alors qu’elle avançait vers la commercialisation.
La start-up a présenté sa première preuve de concept pour une production à l’échelle commerciale en 2024. L’échantillon de cuir cultivé mesurait 35 sur 35 centimètres et a contribué à attirer des financements supplémentaires pour soutenir le développement et le lancement du produit sur le marché.
« Reyva reflète l’entreprise que nous sommes devenus : ambitieuse, axée sur le design et prête à se tenir aux côtés des plus grandes marques mondiales de matériaux », a déclaré Newton dans un communiqué. Il a ajouté que la prochaine étape de l’entreprise consisterait à créer un matériau que les designers et les fabricants choisissent pour son apparence, sa régularité, ses performances et ses qualités en matière de durabilité.
Selon Reyva, le nom combine « re », qui fait référence à la réinvention du cuir, et « rey », le mot espagnol pour « roi », comme symbole du luxe. L’entreprise affirme que « va » évoque le mouvement vers l’avant et peut également faire référence au mot espagnol signifiant « va ».
Le procédé de l’entreprise commence par une petite biopsie indolore. Du collagène est ensuite cultivé à partir de cellules animales grâce à un procédé propriétaire, formant des feuilles uniformes qui sont tannées pour produire ce que Reyva décrit comme du véritable cuir. Comme il utilise le même matériau naturel responsable de la résistance, de la respirabilité et de la durabilité du cuir conventionnel, le produit obtenu est conçu pour conserver ces caractéristiques.
Une analyse indépendante du cycle de vie réalisée par CE Delft a estimé que le matériau avait une empreinte carbone inférieure de 87 % à celle du cuir traditionnel. Reyva a également cité une étude de 2021 de la Material Innovation Initiative menée auprès de plus de 500 personnes aux États-Unis, dans laquelle 55 % des répondants ont déclaré préférer les cuirs alternatifs. La plupart des répondants étaient disposés à acheter du cuir cultivé à partir de cellules animales dans une usine.
Reyva industrialise son procédé de production au Brightlands Maastricht Health Campus, aux Pays-Bas. Elle travaille également avec des partenaires sélectionnés dans les secteurs automobile et de la mode de luxe, alors qu’elle passe du développement aux volumes commerciaux. La disponibilité initiale sera limitée, la capacité devant augmenter à mesure que l’entreprise changera d’échelle.
Sources: WWD.