A startup holandesa Qorium mudou seu nome para Reyva enquanto se prepara para desenvolver seu negócio de couro cultivado em laboratório para o setor de luxo. A empresa afirmou que a mudança de marca reflete sua ambição de se tornar uma marca global de materiais capaz de atender aos exigentes padrões do couro de luxo.
A Reyva pretende oferecer couro verdadeiro produzido sem criar e abater animais, mantendo, ao mesmo tempo, características associadas aos couros convencionais. A empresa foi cofundada em 2021 pelo Dr. Mark Post, que anteriormente desenvolveu o primeiro hambúrguer de carne bovina cultivada em laboratório do mundo. Em 2023, nomeou o ex-executivo da Nike Michael Newton como diretor-executivo, à medida que avançava rumo à comercialização.
A startup apresentou sua primeira prova de conceito para produção em escala comercial em 2024. A amostra de couro cultivado media 35 por 35 centímetros e ajudou a atrair financiamento adicional para apoiar o desenvolvimento e o lançamento do produto no mercado.
“Reyva reflete a empresa que nos tornamos: ambiciosa, orientada pelo design e pronta para estar ao lado das principais marcas de materiais do mundo”, disse Newton em um comunicado. Ele acrescentou que a próxima etapa da empresa se concentraria na criação de um material que designers e fabricantes escolhessem por sua aparência, consistência, desempenho e credenciais de sustentabilidade.
Segundo a Reyva, o nome combina “re”, referindo-se à reinvenção do couro, com “rey”, a palavra espanhola para “rei”, como símbolo de luxo. A empresa afirma que “va” transmite movimento para a frente e também pode fazer referência à palavra espanhola que significa “vai”.
O processo da empresa começa com uma pequena biópsia indolor. O colágeno é então cultivado a partir de células animais por meio de um processo proprietário, formando folhas uniformes que são curtidas para se transformar no que a Reyva descreve como couro verdadeiro. Como utiliza o mesmo material natural responsável pela resistência, respirabilidade e durabilidade do couro convencional, o produto resultante foi desenvolvido para manter essas características.
Uma avaliação independente do ciclo de vida realizada pela CE Delft estimou que o material tem uma pegada de carbono 87% menor que a do couro tradicional. A Reyva também citou um estudo de 2021 da Material Innovation Initiative, envolvendo mais de 500 entrevistados nos Estados Unidos, no qual 55% disseram preferir couro alternativo. A maioria dos entrevistados mostrou-se aberta a comprar couro cultivado a partir de células animais em uma fábrica.
A Reyva está industrializando seu processo de produção no Brightlands Maastricht Health Campus, nos Países Baixos. A empresa também está trabalhando com parceiros selecionados dos setores automotivo e da moda de luxo enquanto passa do desenvolvimento para volumes comerciais. A disponibilidade inicial será limitada, com expectativa de aumento da capacidade à medida que a empresa amplie sua escala.
Fontes: WWD.