Die internationale Influencer-Marketing-Agentur Ykone beschleunigt ihre regionale Expansion durch eine Reihe strategischer Fusionen und Übernahmen. Am Freitag gab das Unternehmen eine Minderheitsbeteiligung an Lateam bekannt, einer Kreativ- und Social-Media-Agentur in Tokio, die von Pablo Yano gegründet wurde. Nach dem Deal wird die Einheit als Ykone Tokio neu aufgelegt, wobei Yano als Chief Executive Officer verbleibt. Obwohl spezifische finanzielle Bedingungen nicht offengelegt wurden, erklärte Ykone seine Absicht, seinen Anteil innerhalb der nächsten Jahre auf eine Mehrheitsbeteiligung zu erhöhen. Das neue Büro zielt darauf ab, das bestehende Kundenportfolio von Lateam zu nutzen und gleichzeitig neue Beziehungen durch das globale Netzwerk von Ykone zu pflegen.
Dieser Schritt markiert den Markteintritt von Ykone in Japan und ergänzt seine etablierten Aktivitäten in Hongkong und Shanghai seit 2021 sowie seine Präsenz in Indien nach der Übernahme einer 70-prozentigen Beteiligung an der lokalen Firma Barcode im Jahr 2024. Olivier Billon, Gründer und CEO von Ykone, betonte, dass Japan einen der einflussreichsten Märkte der Welt darstellt, in dem bisher keine internationale Agentur Fuß gefasst hatte. Er stellte fest, dass japanische kulturelle Werte hinsichtlich Strenge, Detailgenauigkeit und Kreativität eng mit der Mission von Ykone übereinstimmen, durch globale Vision und lokale Umsetzung bleibende kulturelle Momente zu schaffen.
Gleichzeitig stärkt Ykone seine Position in Europa durch die Übernahme von Digital Dust, einer Boutique-Digitalagentur in Mailand. Die Gründer Federica Zucchi und Alessandra De Siena sowie CEO Matteo Zucchi und das gesamte Team werden nach der Übernahme im Unternehmen verbleiben. Digital Dust wurde 2013 gegründet und hat sich einen Ruf erworben, indem es mit großen internationalen Marken wie Lancôme, L'Oréal, Cartier und Chopard sowie italienischen Luxusmarken wie Pomellato und Ginori 1735 zusammengearbeitet hat. Matteo Baldi, CEO von Ykone Europe, beschrieb die Übernahme als eine natürliche strategische Passform zur Stärkung der Führungsrolle in Mailand, einem globalen Zentrum für Mode, Design und Beauty.
Ykone operiert als Teil von One Group, einer 200 Millionen US-Dollar schweren Einheit, die im Januar durch die Fusion mit der Kreativproduktionsfirma Mirror Mirror gegründet wurde. Die Gruppe ist derzeit in 21 Städten tätig, beschäftigt 480 Mitarbeiter und verfolgt seit einigen Jahren eine aggressive Übernahmestrategie. Zu den jüngsten Aktivitäten zählen die Übernahme von Italia Eventi im September, das als No Border neu aufgelegt wurde, sowie Investitionen in die Schweizer Talentmanagement-Firma Atlas Agency und das in Paris ansässige Spezialistenunternehmen The Digital Prototype. Zu früheren Geschäften gehörten auch der Anteil von Ykone an der Mailänder Agentur MB New Media Agency im Jahr 2021 und die anschließende Übernahme der deutschen Agentur Cover Communications.
Quellen: WWD.