L'agence internationale de marketing d'influence Ykone accélère son expansion régionale grâce à une série de fusions et d'acquisitions stratégiques. Vendredi, la firme a révélé un investissement minoritaire dans Lateam, une agence de création et de médias sociaux basée à Tokyo fondée par Pablo Yano. À la suite de cette transaction, l'entité sera rebaptisée Ykone Tokyo, avec Yano restant directeur général. Bien que les termes financiers spécifiques n'aient pas été divulgués, Ykone a déclaré son intention d'augmenter sa participation pour atteindre une majorité dans les prochaines années. Le nouveau bureau vise à exploiter le portefeuille de clients existant de Lateam tout en cultivant de nouvelles relations grâce au réseau mondial de Ykone.
Ce mouvement marque l'entrée de Ykone au Japon, complétant ses opérations établies à Hong Kong et à Shanghai depuis 2021, ainsi que sa présence en Inde suite à une acquisition d'une participation de 70 % dans la société locale Barcode en 2024. Olivier Billon, fondateur et PDG de Ykone, a souligné que le Japon représente l'un des marchés d'influence les plus puissants au monde où aucune agence internationale n'avait auparavant établi un pied-à-terre. Il a noté que les valeurs culturelles japonaises concernant la rigueur, le détail et la créativité s'alignent étroitement avec la mission de Ykone de créer des moments culturels durables grâce à une vision mondiale et une exécution locale.
Simultanément, Ykone renforce sa position en Europe en acquérant Digital Dust, une agence numérique de niche située à Milan. Les fondateurs, Federica Zucchi et Alessandra De Siena, ainsi que le PDG Matteo Zucchi et toute l'équipe, resteront au sein de la société après l'acquisition. Fondée en 2013, Digital Dust s'est forgé une réputation en travaillant avec de grandes marques internationales telles que Lancôme, L'Oréal, Cartier et Chopard, ainsi qu'avec des maisons de luxe italiennes comme Pomellato et Ginori 1735. Matteo Baldi, PDG de Ykone Europe, a décrit l'acquisition comme un ajustement stratégique naturel pour renforcer le leadership à Milan, un centre mondial de la mode, du design et de la beauté.
Ykone opère au sein de One Group, une entité de 200 millions de dollars formée en janvier suite à la fusion avec la société de production créative Mirror Mirror. Le groupe opère actuellement dans 21 villes avec 480 employés et a mené une stratégie d'acquisition agressive ces dernières années. Les activités récentes incluent l'acquisition en septembre d'Italia Eventi, rebaptisée No Border, ainsi que des investissements dans la société de gestion de talents suisse Atlas Agency et le spécialiste basé à Paris The Digital Prototype. Les transactions précédentes comprennent également la participation de Ykone en 2021 dans MB New Media Agency à Milan et l'acquisition ultérieure de l'agence allemande Cover Communications.
Sources: WWD.