Le gouvernement du Bangladesh a créé un conseil des salaires composé de six membres afin d’examiner les rémunérations des travailleurs du secteur de l’habillement, alors que les manifestations contre les bas salaires se poursuivent. Des milliers de travailleurs ont manifesté à Dhaka et dans ses environs après cette annonce. Des affrontements entre manifestants et policiers ont été signalés ; ces derniers ont utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau. Un véhicule de police a été incendié dans le quartier de Mirpur.
Les travailleurs réclament un salaire minimum mensuel de 30 000 takas bangladais, contre 12 500 takas actuellement. Ils affirment que la hausse des coûts de l’alimentation, du transport, du logement et des soins de santé rend de plus en plus difficile le fait de vivre de leurs revenus. Les pénuries de gaz et d’électricité ont également contribué aux arrêts de production, rendant les heures supplémentaires moins fiables et coûtant leur emploi à certains travailleurs.
Le conseil compte deux représentants des travailleurs, deux représentants des employeurs, un représentant du gouvernement et un membre neutre. Le ministre du Travail, Ariful Haque Choudhury, a déclaré qu’il avait été créé à l’issue de discussions avec des représentants des travailleurs et des dirigeants du secteur. Il a exhorté les travailleurs à reprendre le travail, avertissant que la poursuite des perturbations pourrait retarder les expéditions à l’exportation et les paiements des acheteurs internationaux.
L’Association des fabricants et exportateurs de vêtements du Bangladesh a déclaré que les manifestations dans plusieurs villes avaient perturbé l’activité de 529 usines et touché près d’un million de travailleurs. Son président, Mahmud Hasan Khan, a déclaré à Reuters que le secteur pourrait recourir à une politique de « pas de travail, pas de salaire » si les manifestations se poursuivaient.
Les autorités ont indiqué qu’au moins 58 policiers avaient été blessés depuis samedi et que 57 personnes avaient été arrêtées. Nazma Akter, directrice de la Fondation Awaj, un groupe de défense des droits des travailleurs, a condamné les actes de vandalisme et les incendies, affirmant que les dirigeants syndicaux ne soutenaient pas ces actions. Elle a également exhorté les marques à contribuer à rendre possibles des salaires plus élevés en proposant aux fournisseurs des prix plus équitables.
Les défenseurs des droits des travailleurs ont fait valoir que les pratiques d’achat des marques peuvent réduire les marges des fournisseurs et limiter leur capacité à mieux rémunérer les travailleurs. L’Association américaine de l’habillement et de la chaussure a décrit le conseil des salaires comme une occasion d’établir un salaire minimum équitable au moyen d’un processus transparent auquel participeraient des groupes de travailleurs et des syndicats. L’association a également demandé que les travailleurs puissent participer en toute sécurité et librement.
Le ministre de l’Intérieur du Bangladesh, Salahuddin Ahmed, a déclaré lundi que le gouvernement prendrait des mesures contre les comportements illégaux. Il a également indiqué que le Premier ministre Tarique Rahman avait ordonné aux responsables de protéger les droits des travailleurs et d’améliorer leur niveau de vie, tout en maintenant la production et les exportations.
Sources: WWD.