Bernard Arnault recebeu o Prêmio John B. Fairchild do WWD por sua contribuição ao longo da vida durante o WWD Apparel and Retail CEO Summit, em Nova York. Em um discurso de 11 minutos, o presidente do conselho e diretor-executivo da LVMH combinou humor com reflexões sobre a história do setor da moda, suas crises recorrentes e a importância de se adaptar por meio da criatividade.
Arnault descreveu Nova York como uma cidade com a qual tem uma “conexão especial”, lembrando que seus filhos mais velhos cresceram na vizinha New Rochelle. Ele também elogiou a energia da cidade e sua vontade de seguir em frente, além de atribuir ao fundador da Tiffany & Co., Charles Lewis Tiffany, o mérito de combinar a herança europeia e a inovação americana na joalheria. A LVMH adquiriu a Tiffany & Co. em 2021.
Grande parte do discurso foi dedicada a John B. Fairchild, ex-editor e publisher do WWD, cujo nome está associado ao prêmio. Arnault recordou a influência de Fairchild na cobertura da moda e disse que ele entendia que o setor envolvia pessoas tanto quanto roupas. Também brincou sobre o poder da cobertura do WWD e a linguagem bélica frequentemente usada para descrever a moda.
Arnault destacou os desafios que testaram repetidamente o setor de luxo, citando as crises do petróleo e financeira, o estouro da bolha pontocom, a crise do subprime e a pandemia. Disse que cada geração tem motivos para se preocupar com o futuro, mas que o setor continua encontrando caminhos para seguir em frente. Em sua opinião, o sucesso depende de se adaptar às crises e criar produtos que as pessoas valorizem por décadas.
Ele também comentou os apelidos associados à sua reputação por aquisições, entre eles “Terminator”, “Wolf in Cashmere” e “King of Luxury”. Arnault disse que prefere descrever o trabalho da LVMH em termos de “produtos de alta qualidade”, em vez de luxo, e brincou que desconfia de títulos grandiosos como “Imperador da Moda”.
O discurso abordou então Christian Dior, cuja influência Arnault atribuiu à visão criativa e à disposição para revolucionar a moda. Ele observou que o New Look de Dior inicialmente provocou protestos nos Estados Unidos, mas argumentou que o estilista criou roupas que as mulheres aprenderiam a amar com o tempo. Arnault também elogiou as mulheres americanas por ajudarem a levar a moda francesa a um público mais amplo, descrevendo-as como clientes influentes desde os primórdios.
Arnault dividiu a homenagem com pessoas que contribuem para o futuro do setor e prestou tributo a figuras como Dior, Fairchild e Hubert de Givenchy. Encerrou citando as palavras de Isaac Newton sobre estar “sobre os ombros de gigantes” e aplicando a ideia às pessoas cujo trabalho moldou a moda.
James Fallon, diretor de conteúdo da WWD e do Fairchild Media Group, entregou o prêmio. Ele elogiou a disposição de Arnault para correr riscos e seu foco na criatividade, lembrando a convicção de Arnault de que cultivar a criatividade acaba gerando lucros.
Fontes: WWD.