Uma nova iniciativa do setor busca reduzir e, eventualmente, eliminar o permanganato de potássio, também conhecido como pulverização de PP, da fabricação de denim. A PP-free Denim Mission foi lançada neste verão pela agência de marketing B2B Ruess International, em parceria com a fornecedora de produtos químicos CHT Germany.
A Ruess coordena a iniciativa e suas comunicações, enquanto a CHT contribui com conhecimento técnico e experiência em acabamento de denim. O projeto pretende levar a discussão do setor além da conscientização, em direção à implementação prática de sistemas de produção que não dependam de PP.
A iniciativa publicou um guia sobre o ecossistema do denim, abrangendo processos de fabricação e acabamento, além de um relatório intitulado “Beyond Potassium Permanganate: Perspectives for More Responsible Denim Finishing”. O relatório analisa as tecnologias disponíveis, suas capacidades e limitações, bem como os desafios envolvidos no estabelecimento de ambientes de fabricação sem PP.
Segundo a PP-free Denim Mission, o permanganato de potássio continua sendo amplamente utilizado no acabamento de denim, apesar das preocupações relacionadas à exposição dos trabalhadores e aos impactos nas águas residuais. A iniciativa estima que 1.963 toneladas métricas de PP sejam usadas em denim todos os anos. Embora algumas empresas, incluindo a Target, tenham removido o produto químico de sua produção de denim, seu uso continua comum em todo o setor.
O relatório observa que o permanganato de potássio é classificado como uma substância CMR — carcinogênica, mutagênica e tóxica para a reprodução — no âmbito do sistema CLP da Agência Europeia de Produtos Químicos desde 2018. Também destaca as propriedades oxidantes do produto químico, sua toxicidade aguda e toxicidade reprodutiva, assim como seu alto nível de perigo para organismos aquáticos. A aplicação de PP por pulverização pode expor os trabalhadores a aerossóis transportados pelo ar e a resíduos químicos.
A substituição do produto químico não é simples, porque o PP faz parte de um sistema de produção estabelecido. Qualquer alternativa deve ser compatível com os processos existentes, economicamente viável e capaz de oferecer resultados consistentes em condições industriais. O relatório descreve os sistemas de branqueamento enzimático como um avanço significativo, mas não como uma solução universal, caracterizando-os como um passo em direção a processos mais controlados e integrados, e não como uma simples substituição química.
A PP-free Denim Mission argumenta que o progresso dependerá da cooperação em toda a cadeia de valor, incluindo fornecedores de tecnologia, lavanderias, fabricantes, marcas e designers. Sua abordagem proposta de 360 graus também inclui incentivar os fornecedores a explorar sistemas de acabamento sem PP, levar as marcas a avaliar opções de menor impacto, colaborar com ONGs e regiões produtoras e envolver os consumidores por meio de campanhas de conscientização sobre o impacto ambiental do denim.
A iniciativa ainda não estabeleceu parâmetros formais ou metas quantitativas nesta etapa. Sua prioridade imediata é desenvolver uma compreensão compartilhada do que é necessário para um acabamento sem PP confiável, incluindo a consideração da segurança dos trabalhadores, dos efeitos nas águas residuais, do consumo de recursos, da confiabilidade dos processos e da viabilidade econômica.
A missão enfatiza que a simples remoção do permanganato de potássio não torna automaticamente uma alternativa melhor. Os sistemas de substituição também devem demonstrar melhorias no desempenho ambiental e na segurança dos trabalhadores, ao mesmo tempo que atendem aos requisitos industriais de qualidade, escalabilidade e custo. Seu objetivo de longo prazo é que a pulverização de PP se torne desnecessária à medida que alternativas confiáveis obtenham maior aceitação.
Fontes: WWD.