Die Kreislaufwirtschaft im Vereinigten Königreich unterstützte 2024 558.886 Arbeitsplätze und erwirtschaftete eine Bruttowertschöpfung von mehr als 53 Milliarden Pfund. Das geht aus einem Bericht der Umwelt-NGO WRAP hervor. Bei einem grundlegenden Wandel hin zu Kreislaufpraktiken könnte der Sektor bis 2035 mehr als 1 Million Arbeitsplätze unterstützen und eine zusätzliche Bruttowertschöpfung von 93 Milliarden Pfund erzielen, schätzt der Bericht.
Der Bericht mit dem Titel „Powering Good Growth: The Circular Economy Opportunity for Jobs, Manufacturing and Every Region of the UK“ besagt, dass die Beschäftigung in Kreislaufwirtschaftsaktivitäten von 469.804 im Jahr 2014 auf 557.639 im Jahr 2019 gestiegen ist. In den folgenden fünf Jahren verlangsamte sich das Wachstum deutlich: Bis 2024 kamen insgesamt nur etwas mehr als 1.200 Arbeitsplätze hinzu. Als mögliche Gründe für die Verlangsamung nennt WRAP die Inflation und instabile Lieferketten sowie politische Entscheidungen, die die Kreislaufwirtschaft einschränken könnten.
Die Beschäftigungsentwicklung unterschied sich innerhalb des Vereinigten Königreichs. Wales, Schottland und Nordirland verzeichneten zwischen 2019 und 2024 ein Wachstum, während England einen moderaten Rückgang erlebte. Den stärksten Zuwachs verzeichnete Wales, gefolgt von Schottland. Dadurch wurden Rückgänge in England ausgeglichen, sodass sich landesweit kaum eine Nettoveränderung ergab. Dennoch hatte England 2024 mit 467.175 Arbeitsplätzen die größte Belegschaft in der Kreislaufwirtschaft.
Der Bericht weist außerdem auf ein Ungleichgewicht zwischen Recycling und Aktivitäten hin, durch die Produkte länger genutzt werden. Auf das Recycling entfielen zwischen 2019 und 2024 mehr als 4,9 Prozent des Beschäftigungswachstums in der Kreislaufwirtschaft, während die Beschäftigung in den Bereichen Reparatur und Wiederverwendung um 2,3 Prozent und bei Vermietung und Leasing um 0,3 Prozent zurückging. WRAP zufolge können Reparatur, Aufarbeitung und Wiederverwendung lokale Unternehmen unterstützen und pro Tonne bewirtschafteten Materials mehr Arbeitsplätze schaffen als die Entsorgung oder herkömmliches Recycling.
Ein im Bericht hervorgehobenes Beispiel ist ACS Clothing, ein Zentrum für zirkuläre Mode in Schottland, das mit Marken an Miet- und Wiederverkaufsprogrammen arbeitet, um Textilien von Deponien fernzuhalten. Das Unternehmen ist WRAP zufolge von rund 60 Beschäftigten auf mehr als 160 gewachsen.
Um das prognostizierte Wachstum zu erreichen, skizziert WRAP drei mögliche Wege. Ein schrittweiser Ansatz würde auf bestehenden politischen Maßnahmen und Markttrends aufbauen und Verbesserungen beim Recycling sowie einen moderaten Ausbau von Reparatur, Wiederverwendung und dienstleistungsbasierten Geschäftsmodellen vorsehen. Ein Szenario mit schnellerer Einführung würde stärkere politische und marktseitige Impulse mit einer breiteren Nutzung von Wiederaufarbeitung, Reparatur, Wiederverwendung, Leasing und Vermietung verbinden. Die ehrgeizigste Option würde Kreislaufprinzipien in der gesamten Produktion, im Konsum und im Ressourcenmanagement verankern. Wiederaufarbeitung und dienstleistungsbasierte Modelle würden weit verbreitet sein, und Bioraffineriebranchen würden in großem Maßstab wachsen.
WRAP zufolge könnten anhaltende und ehrgeizige politische Maßnahmen dazu beitragen, die wirtschaftlichen Vorteile der Kreislaufwirtschaft im gesamten Vereinigten Königreich breiter zu erschließen.
Quellen: WWD.