Morris Goldfarb über G-IIIs Weg von Lederjacken zu einem Modekonzern mit 3 Milliarden Dollar Umsatz

Morris Goldfarb, Chairman und Chief Executive Officer der G-III Apparel Group, blickte auf die Veränderungen zurück, die das kleine Lederwarengeschäft seines Vaters zu einem Modeunternehmen im Wert von 3 Milliarden Dollar machten. Er sprach auf dem WWD Apparel & Retail CEO Summit, wo er mit dem WWD Honor for Creative Leadership ausgezeichnet wurde.

G-III begann mit einem einzigen Produkt: einer braunen Lederjacke im „Top Gun“-Stil, die in vier Größen erhältlich war. Die mit dem Film verbundene Nachfrage verhalf dem Unternehmen zum Börsengang, doch Goldfarb zufolge wurde bald klar, dass es nicht nachhaltig sein würde, sich auf eine Jacke und ein Material zu verlassen. Das Unternehmen beschloss, sein Produktsortiment zu erweitern und Marken zu nutzen, um Warenhäuser zu erreichen.

Goldfarb sagte, das Unternehmen habe seine Beschaffungsmöglichkeiten ausgebaut, zunächst in Südkorea, wo es eine größere Produktvielfalt entwickeln konnte, als die Fabrik in New York ermöglicht hatte. Ein wichtiger Schritt waren die Übernahmen der Mantelhersteller Marvin Richards und Winlit durch G-III. Dadurch kamen Lizenzen hinzu, darunter Calvin Klein und Guess. Anschließend weitete das Unternehmen diese Partnerschaften auf weitere Produktkategorien aus.

Goldfarb beschrieb seinen Führungsansatz als beständig, auch wenn sich das Unternehmen und seine Strategien veränderten. Er sagte, er habe nach Mitarbeitern mit Fähigkeiten gesucht, die seine eigenen in Bereichen wie Finanzen, Design, Beschaffung und Vertrieb ergänzten. Zugleich habe er ihnen Freiraum für ihre Arbeit geben und Verantwortung übernehmen wollen, wenn etwas schiefging.

Die jüngste Partnerschaft von G-III mit WHP zur Übernahme von Marc Jacobs von LVMH habe eine neue Dynamik mit sich gebracht, sagte Goldfarb. Er arbeite mit einem externen Partner und mit Marc Jacobs, dem Designer, zusammen, um zu erläutern, wie G-III die Marke schützen und weiterentwickeln wolle. Goldfarb verwies auf Donna Karan und DKNY als Beispiele für Marken, die G-III von LVMH übernommen und später profitabel gemacht habe, während das Unternehmen die Beteiligung ihrer Gründerin respektierte.

Er räumte ein, dass sich G-III, WHP und Marc Jacobs noch daran gewöhnten, miteinander zu arbeiten, bezeichnete die Partnerschaft jedoch als vielversprechend. Goldfarb merkte außerdem an, dass der Status von G-III als börsennotiertes Unternehmen eine stärkere Kurzfristorientierung fördern könne als bei einem privat kontrollierten Luxuskonzern.

Goldfarb sagte, seine Familie sei für ihn eine wichtige Motivation und sein Sohn Jeff eng in das Unternehmen eingebunden, mit eigenen Strategien und Stärken. Er sagte, er wolle sich zurückziehen, sobald er sich nicht mehr produktiv fühle oder sich den Aktionären des Unternehmens und den rund 15.000 Menschen in seiner Gemeinschaft nicht mehr verpflichtet sehe.

Quellen: WWD.