Morris Goldfarb, président et directeur général de G-III Apparel Group, a évoqué les transformations qui ont fait passer la petite entreprise de cuir de son père à une société de mode valorisée à 3 milliards de dollars. Il a pris la parole au WWD Apparel & Retail CEO Summit, où il a reçu le WWD Honor for Creative Leadership.
G-III a commencé avec un seul produit : un blouson en cuir marron « Top Gun », vendu en quatre tailles. La demande suscitée par le film a contribué à l’introduction en Bourse de l’entreprise, mais Goldfarb a déclaré qu’il était vite devenu évident qu’il ne serait pas viable de dépendre d’un seul blouson et d’un seul matériau. L’entreprise a choisi d’élargir sa gamme de produits et de s’appuyer sur des marques pour accéder aux grands magasins.
Goldfarb a déclaré que l’entreprise avait développé ses capacités d’approvisionnement, d’abord en Corée du Sud, où elle pouvait concevoir une plus grande variété de produits que ne le permettait son usine new-yorkaise. Une étape majeure a été franchie avec les acquisitions par G-III des fabricants de manteaux Marvin Richards et Winlit, qui ont apporté des licences, notamment Calvin Klein et Guess. L’entreprise a ensuite étendu ces partenariats à d’autres catégories de produits.
Goldfarb a décrit son approche du leadership comme constante, même si l’entreprise et ses stratégies ont évolué. Il a expliqué qu’il cherchait des personnes dont les points forts complétaient les siens dans des domaines tels que la finance, le design, l’approvisionnement et les ventes, et qu’il voulait leur laisser la liberté de travailler tout en assumant la responsabilité des erreurs.
Selon Goldfarb, le récent partenariat de G-III avec WHP pour acquérir Marc Jacobs auprès de LVMH a apporté une nouvelle dynamique. Il travaille avec un partenaire extérieur et avec Marc Jacobs, le créateur, pour expliquer comment G-III compte préserver et développer la marque. Goldfarb a cité Donna Karan et DKNY comme exemples de marques acquises par G-III auprès de LVMH, puis rendues rentables, tout en respectant l’implication de leur fondatrice.
Il a reconnu que G-III, WHP et Marc Jacobs s’adaptaient encore à leur collaboration, mais a qualifié le partenariat de prometteur. Goldfarb a également relevé que le statut de société cotée en Bourse de G-III peut inciter à privilégier le court terme davantage que dans un groupe de luxe contrôlé par des intérêts privés.
Goldfarb a déclaré que sa famille était une motivation majeure et que son fils Jeff était étroitement impliqué dans l’entreprise, avec ses propres stratégies et ses propres atouts. Il a dit qu’il comptait se retirer lorsqu’il ne se sentirait plus productif ou responsable envers les actionnaires de l’entreprise et les quelque 15 000 personnes de sa communauté.
Sources: WWD.