Sheppard Denim Co. se prepara para lanzarse como una marca de estilo de vida de denim para hombres y mujeres, dirigida directamente al consumidor y basada en una cadena de suministro de la granja a la moda. La fundadora, Jessica Sheppard, utiliza algodón upland cultivado en la granja familiar de su esposo, Williams Farm, en el Panhandle de Texas, y lo sigue durante cada etapa de producción.
Después de salir de la desmotadora de la familia, el algodón se envía a la planta de Cone Denim en México, donde se teje para crear un tejido personalizado de Sheppard. Luego, el material viaja a Los Ángeles para cortarse y coserse y convertirse en vaqueros y chaquetas.
Sheppard, que creció rodeada de actividades agrícolas y estudió comercialización de moda en la University of North Texas, consideró por primera vez crear la marca en 2019. Dijo que finalmente esperó porque, en ese momento, la transparencia de la cadena de suministro y el interés de los consumidores por el origen de las fibras, la sostenibilidad, la trazabilidad y la producción local estaban menos desarrollados.
En 2024, comenzó a contactar a fábricas de denim. Mary Black, representante de ventas de Cone Denim, animó a la fábrica a considerar la colaboración. Blake Gaines, director de diseño y marketing de Cone Denim, dijo que la conexión personal de Sheppard con la agricultura y la moda dio al proyecto un propósito claro que iba más allá de lanzar otra marca de denim.
Según la marca, la empresa es la primera en llevar su propio algodón a Cone Denim para desarrollar un tejido distintivo. El denim resultante pesa 14,75 onzas y utiliza una construcción de sarga de tres por uno, con un tacto suave y un tono oscuro de doble teñido.
Cone Denim dijo que procesar algodón suministrado por un cliente requirió una evaluación técnica y una coordinación adicionales. Sus equipos tuvieron que analizar las características de la fibra cruda y asegurarse de que el hilado y el tejido cumplieran los estándares de calidad de la fábrica mientras producían el tejido previsto.
Cone Denim también presentó a Sheppard a la consultora de denim neoyorquina Christine Rucci, fundadora de Godmother Denim NYC. Rucci trabajó con la marca en los cortes, los accesorios y los proveedores, incluidas fábricas de confección de Los Ángeles, herrajes de latón antiguo y bolsas de envío biocompostables. Dijo que no conocía otra marca con un modelo comparable de cultivar su propio algodón.
Sheppard Denim Co. tiene previsto lanzarse el 22 de noviembre. Su oferta inicial incluirá vaqueros rectos de corte relajado para hombres y mujeres, con un precio de 170 dólares. Las tallas de mujer irán de la 24 a la 34, mientras que la gama de hombre será de la 30 a la 38, con opciones de entrepierna de 32 y 34 pulgadas. Para una fecha posterior está prevista una chaqueta unisex de 275 dólares, inspirada en una prenda que llevaba la abuela de Sheppard.
La marca está desarrollando lavados y cortes adicionales, incluido un estilo de pierna acampanada, y planea introducir accesorios de denim, como bolsas tote y gorras, el próximo año. También está estudiando el uso de spandex de origen biológico de The Lycra Company, fabricado con Qira, y considerando una operación mayorista.
Se espera que las próximas pacas de algodón lleguen en enero. Sheppard dijo que el proyecto ha permitido a la granja ver qué ocurre con su algodón después de la cosecha y el desmotado, una etapa que los agricultores normalmente no pueden seguir de cerca. También afirmó que el proceso puso de relieve las presiones financieras a las que se enfrentan los productores de algodón, y sostuvo que los agricultores aportan la base del producto mientras reciben la menor parte del valor creado a lo largo de la cadena de suministro.
Para comunicar esa historia, Sheppard Denim Co. planea compartir en las redes sociales imágenes de estilo documental y promocionar la relación de la granja con su productor de semillas de algodón, PhytoGen. Sheppard dijo que la marca quiere que los consumidores entiendan que la calidad del denim terminado comienza con la planta de algodón.
Fuentes: WWD.