A Sheppard Denim Co. está se preparando para ser lançada como uma marca de estilo de vida de denim masculino e feminino, voltada diretamente ao consumidor e construída em torno de uma cadeia de suprimentos da fazenda à moda. A fundadora Jessica Sheppard está usando algodão upland cultivado na fazenda da família de seu marido, a Williams Farm, no Texas Panhandle, e acompanhando-o em cada etapa da produção.

Depois de deixar a usina de descaroçamento da família, o algodão é enviado para a fábrica da Cone Denim no México, onde é transformado em um tecido Sheppard personalizado. O material então segue para Los Angeles, onde é cortado e costurado para virar jeans e jaquetas.

Sheppard, que cresceu em meio à agricultura e estudou merchandising de moda na University of North Texas, considerou pela primeira vez criar a marca em 2019. Ela disse que, em última análise, esperou porque a transparência da cadeia de suprimentos e o interesse dos consumidores pela origem das fibras, sustentabilidade, rastreabilidade e produção local eram menos desenvolvidos naquela época.

Em 2024, ela começou a entrar em contato com fábricas de denim. Mary Black, representante de vendas da Cone Denim, incentivou a fábrica a considerar a parceria. Blake Gaines, diretor de design e marketing da Cone Denim, disse que a conexão pessoal de Sheppard com a agricultura e a moda conferiu ao projeto um propósito claro, além de simplesmente lançar outra marca de denim.

Segundo a marca, a empresa é a primeira a levar seu próprio algodão à Cone Denim para o desenvolvimento de um tecido exclusivo. O denim resultante pesa 14,75 onças e utiliza uma construção de sarja três por um, com toque macio e uma tonalidade escura obtida por dupla imersão.

A Cone Denim disse que o processamento de algodão fornecido pelo cliente exigiu avaliação técnica e coordenação adicionais. Suas equipes tiveram de analisar as características da fibra bruta e garantir que a fiação e a tecelagem pudessem atender aos padrões de qualidade da fábrica, produzindo ao mesmo tempo o tecido pretendido.

A Cone Denim também apresentou Sheppard à consultora de denim de Nova York Christine Rucci, fundadora da Godmother Denim NYC. Rucci trabalhou com a marca em modelagens, acabamentos e fornecedores, incluindo fábricas de costura de Los Angeles, ferragens de latão antigo e sacolas de envio biocompostáveis. Ela disse não ter conhecimento de outra marca com um modelo comparável de cultivar seu próprio algodão.

A Sheppard Denim Co. tem lançamento programado para 22 de novembro. Sua oferta inicial incluirá jeans de corte reto e descontraído para homens e mulheres, ao preço de US$ 170. Os tamanhos femininos irão de 24 a 34, enquanto a grade masculina será de 30 a 38, com opções de entrepernas de 32 e 34 polegadas. Uma jaqueta unissex de US$ 275, inspirada em uma peça usada pela avó de Sheppard, está planejada para um lançamento posterior.

A marca está desenvolvendo lavagens e modelagens adicionais, incluindo um estilo bootcut, e planeja apresentar acessórios de denim, como sacolas e chapéus, no próximo ano. Também está analisando o uso de elastano de origem biológica da The Lycra Company, produzido com Qira, e considerando uma operação de vendas no atacado.

Os próximos fardos de algodão são esperados em janeiro. Sheppard disse que o projeto permitiu à fazenda ver o que acontece com seu algodão depois da colheita e do descaroçamento, uma etapa que os agricultores normalmente não conseguem acompanhar de perto. Ela também afirmou que o processo evidenciou as pressões financeiras enfrentadas pelos produtores de algodão, argumentando que os agricultores fornecem a base do produto enquanto recebem a menor parcela do valor criado ao longo da cadeia de suprimentos.

Para comunicar essa história, a Sheppard Denim Co. planeja compartilhar nas redes sociais imagens em estilo documental e promover a relação da fazenda com sua produtora de sementes de algodão, a PhytoGen. Sheppard disse que a marca quer que os consumidores entendam que a qualidade do denim acabado começa com a planta do algodão.

Fontes: WWD.