Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir du mal à tolérer les aliments riches en fibres, mais cela ne signifie pas que tout le monde doit suivre un régime pauvre en fibres. Certaines recherches suggèrent que les fibres pourraient favoriser la santé intestinale et être associées à moins de poussées par la suite, même si les réactions varient d’une personne à l’autre.
Les fibres sont des glucides d’origine végétale que l’organisme ne digère ni n’absorbe complètement. Les fibres insolubles augmentent le volume des selles et se trouvent dans des aliments comme la peau des fruits, les légumes-feuilles, les noix, les graines et les légumineuses. Les fibres solubles forment un gel dans l’intestin et peuvent faciliter le passage des selles ; on les trouve notamment dans l’avoine, les haricots, l’orge, les carottes et la chair des poires.
Lors d’une poussée, la quantité de fibres doit être déterminée en fonction des symptômes et de la tolérance. Il était traditionnellement recommandé d’adopter une alimentation pauvre en fibres pour mettre le tube digestif au repos, mais la diététiste agréée Dahlia Marin indique qu’il existe peu de preuves justifiant l’élimination de toutes les fibres pendant une poussée chez les personnes qui n’ont pas de sténose. Elle recommande plutôt d’adapter les aliments, par exemple en épluchant, cuisant, mixant ou réduisant en purée les fruits et les légumes.
Certaines personnes devront peut-être limiter temporairement les aliments riches en fibres insolubles, notamment les peaux, les légumes-feuilles fibreux, les noix, les graines, le maïs soufflé et le maïs en épi. Pour les personnes présentant des sténoses, les aliments mous, une mastication soigneuse et des conseils personnalisés d’un professionnel de santé sont particulièrement importants en raison du risque d’occlusion.
La diététiste Kelly L. Burgess indique qu’un régime pauvre en FODMAP suivi à court terme peut être envisagé pendant une poussée active chez les personnes dont les symptômes sont déclenchés par les glucides fermentescibles. Ceux-ci comprennent certaines légumineuses, ainsi que le chou, le chou-fleur, l’ail et les oignons. Cette approche peut aider les personnes atteintes de la maladie de Crohn qui présentent aussi des symptômes similaires à ceux du syndrome de l’intestin irritable.
Lorsqu’elles augmentent leur apport en fibres, les diététistes recommandent de commencer par de petites portions, puis d’en ajouter progressivement selon la tolérance. Les aliments mous comme les pommes de terre, le riz blanc et les bananes peuvent être plus faciles à introduire avant d’essayer des aliments comme les graines, le maïs, le céleri et les fruits secs. Boire davantage à mesure que l’apport en fibres augmente peut également contribuer à ramollir les selles et à prévenir la constipation.
En général, il est préférable de commencer par les aliments pour augmenter son apport en fibres, car les aliments végétaux fournissent aussi des vitamines, des minéraux et des antioxydants. Les suppléments peuvent être utiles dans certaines situations, par exemple en voyage, mais leurs effets varient d’une personne à l’autre. Le psyllium est une fibre soluble qui forme un gel, tandis que l’inuline et les fructooligosaccharides sont plus fermentescibles et peuvent provoquer des gaz ou des ballonnements chez certaines personnes.
Toute personne qui a du mal à manger suffisamment, perd du poids involontairement, supprime de plus en plus d’aliments ou ne sait pas comment réintroduire les fibres après une poussée pourrait bénéficier d’une consultation avec une diététiste agréée spécialisée dans les maladies inflammatoires de l’intestin. Il convient de consulter un gastro-entérologue en cas de symptômes nouveaux ou qui s’aggravent, notamment des douleurs abdominales persistantes, des diarrhées fréquentes, du sang dans les selles, une perte de poids inexpliquée, une fatigue qui s’aggrave ou des vomissements. De fortes douleurs abdominales, des vomissements répétés, un gonflement de l’abdomen ou l’impossibilité d’émettre des selles ou des gaz nécessitent des soins médicaux urgents, car ces signes peuvent indiquer une occlusion intestinale.
Sources: GQ.