Eliud Kipchoge si è ritirato dalle competizioni d’élite, ma la sua carriera agonistica continua con un nuovo obiettivo. Poco prima di compiere 42 anni, il corridore keniota ha vinto la maratona di Melbourne e stabilito il record del percorso, conquistando la sua prima vittoria in tre anni.
Melbourne è stata la terza tappa del tour mondiale di Kipchoge, un’iniziativa pensata per portarlo a correre sette maratone in sette continenti nell’arco di due anni e mezzo. Il progetto mira inoltre a entrare in contatto con le comunità locali e a raccogliere 1 milione di dollari per la Fondazione Eliud Kipchoge.
Parlando con Footwear News mentre si trovava a New York per la maratona cittadina, Kipchoge ha dichiarato che la vittoria resta legata al suo obiettivo più ampio: incoraggiare le persone a correre e unire le comunità. Prima di Melbourne, aveva partecipato alle maratone di Città del Capo e Porto Alegre, lasciando ancora quattro continenti da visitare. Prevede di annunciare le prossime gare a gennaio, compresa quella in Antartide.
Kipchoge è tornato alla Maratona di New York come spettatore dopo aver completato le sei World Marathon Majors originali e aver conquistato la Six Star Medal l’anno precedente. Durante la sua visita, ha fatto il tifo per i corridori a bordo del percorso, ha partecipato a una sessione di domande e risposte di Nike, ha servito pasta a una cena pubblica di carico di carboidrati e ha viaggiato su un autobus a due piani che trasportava i partecipanti all’expo della maratona.
Ha ammesso che quell’atmosfera lo ha spinto a prendere in considerazione l’idea di correre di nuovo a New York, anche se la sua priorità era incontrare corridori di tutte le età e provenienze. Il tour mondiale gli ha inoltre offerto più occasioni per partecipare a clinic ed eventi pubblici prima delle gare, poiché non si sta più preparando per lo stesso livello di competizione diretta.
Nike continua a coinvolgere Kipchoge nello sviluppo delle calzature. È apparso nelle immagini della campagna per le Apex, lanciate di recente, super scarpe dotate di due unità Air Zoom sovrapposte nell’avampiede. Alla domanda su quale scarpa sceglierebbe se fosse limitato a un solo modello per tutte le sue corse, Kipchoge ha scelto le Apex.
La preparazione per l’Antartide richiederà modifiche al suo consueto allenamento per la maratona. Kipchoge ha dichiarato di aspettarsi di trascorrere del tempo in un luogo più freddo, come la Svezia, la Svizzera o la Finlandia, per abituarsi a condizioni simili, anche se resta entusiasta della sfida.
Attende inoltre con interesse di vedere come i corridori d’élite continueranno ad avvicinarsi al limite delle due ore. Di recente Sabastian Sawe è diventato il primo atleta a completare una maratona ufficialmente riconosciuta in meno di due ore, con Yomif Kejelcha arrivato 14 secondi dopo. Kipchoge aveva già corso sotto le due ore in una sfida privata sette anni fa, anche se quella prestazione non è stata riconosciuta da World Athletics.
Kipchoge ha dichiarato che questi progressi riflettono un cambiamento nel modo in cui gli atleti considerano i propri limiti e ha previsto che altri corridori supereranno il traguardo delle due ore negli anni a venire.
Fonti: WWD.