Eliud Kipchoge se afastou das competições de elite, mas sua carreira competitiva continua com um novo foco. Pouco antes de completar 42 anos, o corredor queniano venceu a maratona de Melbourne e estabeleceu um recorde do percurso, garantindo sua primeira vitória em três anos.
Melbourne foi a terceira parada da turnê mundial de Kipchoge, uma iniciativa criada para levá-lo a sete maratonas em sete continentes ao longo de dois anos e meio. O projeto também busca estabelecer conexões com comunidades locais e arrecadar US$ 1 milhão para a Fundação Eliud Kipchoge.
Falando à Footwear News enquanto estava em Nova York para a maratona da cidade, Kipchoge disse que vencer continua ligado ao seu propósito mais amplo: incentivar as pessoas a correr e unir comunidades. Antes de Melbourne, ele havia competido nas maratonas da Cidade do Cabo e de Porto Alegre, restando quatro continentes para visitar. Ele planeja anunciar as próximas corridas em janeiro, incluindo o evento na Antártida.
Kipchoge voltou à Maratona de Nova York como espectador depois de completar as seis provas originais das World Marathon Majors e conquistar sua Six Star Medal no ano anterior. Durante sua visita, ele torceu pelos corredores às margens do percurso, participou de uma sessão de perguntas e respostas da Nike, serviu massa em um jantar público de carregamento de carboidratos e andou em um ônibus de dois andares que transportava participantes até a feira da maratona.
A atmosfera o fez considerar correr novamente em Nova York, reconheceu, embora sua prioridade fosse encontrar corredores de todas as idades e origens. A turnê mundial também lhe proporcionou mais oportunidades de participar de clínicas e eventos públicos antes das corridas, já que ele não está mais se preparando para o mesmo nível de competição direta.
A Nike continua envolvendo Kipchoge no desenvolvimento de calçados. Ele apareceu em imagens de campanha do Apex, lançado recentemente, um supertênis que apresenta duas unidades Air Zoom empilhadas na parte dianteira. Perguntado sobre qual tênis escolheria se estivesse limitado a um único modelo para todas as suas corridas, Kipchoge escolheu o Apex.
A preparação para a Antártida exigirá ajustes em seu treinamento habitual para a maratona. Kipchoge disse que espera passar um período em um local mais frio, como Suécia, Suíça ou Finlândia, para se acostumar a condições semelhantes, embora continue entusiasmado com o desafio.
Ele também está ansioso para ver como os corredores de elite continuarão a enfrentar a barreira das duas horas. Sabastian Sawe tornou-se recentemente o primeiro atleta a completar uma maratona oficialmente sancionada em menos de duas horas, com Yomif Kejelcha chegando 14 segundos depois. Kipchoge havia corrido abaixo de duas horas anteriormente, em um desafio privado realizado sete anos atrás, embora essa marca não tenha sido reconhecida pela World Athletics.
Kipchoge disse que o progresso reflete uma mudança na forma como os atletas encaram seus limites e previu que mais corredores quebrarão a marca de duas horas nos próximos anos.
Fontes: WWD.