As exportações de vestuário dos EUA poderiam cair 5% se entrarem em vigor tarifas sobre navios ligados à China que chegam a portos americanos, alertou a United States Fashion Industry Association (USFIA) em comentários enviados ao Office of the U.S. Trade Representative (USTR). O grupo também citou estimativas de uma possível redução de 4% no emprego e na produção em toda a indústria da moda e do vestuário dos EUA.

A USFIA se juntou à American Apparel and Footwear Association (AAFA) e à National Retail Federation (NRF) no apoio à proposta do USTR de estender por dois meses a suspensão das tarifas. Se aprovada, a extensão transferiria o prazo para 9 de janeiro de 2027. A suspensão atual, de um ano, deve expirar às 23h59, horário do leste dos EUA, em 9 de novembro, e o USTR ainda não tomou uma decisão final.

As tarifas propostas se aplicariam a embarcações construídas e operadas pela China que façam escala em portos dos EUA. As tarifas vigoraram brevemente em outubro e novembro do ano passado, antes de serem adiadas por um ano. Em comentários enviados ao USTR, grupos do setor argumentaram que as tarifas poderiam elevar os custos em toda a cadeia de suprimentos, dificultar o planejamento empresarial e pouco contribuir, no curto prazo, para reconstruir a construção naval dos EUA.

As estimativas da USFIA sobre emprego e produção vêm de um estudo econômico preparado pela Trade Partnership Worldwide em março de 2025. A associação também citou uma estimativa da Moongate Associates segundo a qual 70% do valor de uma peça de vestuário importada sustenta empregos nos EUA em áreas como design, abastecimento, distribuição, varejo e serviços.

A presidente da USFIA, Julia Hughes, disse que as tarifas poderiam elevar as despesas das empresas e dos consumidores, reduzindo as vendas e o emprego no varejo e no atacado. Ela também alertou que a interrupção das cadeias de suprimentos do Hemisfério Ocidental poderia enfraquecer a competitividade dos insumos fabricados nos EUA e utilizados na produção de vestuário da região.

A AAFA pediu ao USTR que buscasse uma solução de longo prazo e fornecesse esclarecimentos rapidamente para que as empresas pudessem se planejar. Sua gerente de comércio e transporte, Audrey Clark, disse que as tarifas não haviam demonstrado progresso significativo no fortalecimento da construção naval dos EUA. Ela argumentou que as transportadoras haviam redirecionado algumas embarcações e escalas portuárias em resposta às medidas, enquanto empresas de vestuário, artigos de viagem e calçados enfrentavam incertezas por dependerem de contratos de transporte de longo prazo, cronogramas sazonais de produção e redes de transporte complexas.

A NRF também pediu uma suspensão substancialmente mais longa ou a remoção das tarifas enquanto as negociações com a China continuam. Segundo a entidade, as cobranças poderiam complicar decisões sobre previsões de demanda, capacidade de transporte, tarifas e estoques, que muitas vezes são tomadas meses antes de a carga ser enviada aos Estados Unidos.

O World Shipping Council também pediu uma suspensão permanente, argumentando que cobranças retroativas sobre embarcações já construídas ou encomendadas penalizariam decisões comerciais anteriores sem reduzir a dependência da construção naval chinesa. A subsidiária americana da Hapag-Lloyd informou ao USTR que havia se reunido com autoridades e sugeriu incentivar o transporte de cargas em embarcações com bandeira dos EUA como alternativa.

Grupos industriais e trabalhistas, incluindo a Alliance for American Manufacturing e o United Steelworkers, se opuseram à suspensão das tarifas. Eles argumentaram que os subsídios do governo chinês e outras práticas de mercado continuam prejudicando a indústria marítima dos EUA e disseram que adiar as medidas poderia prolongar a incerteza para estaleiros, trabalhadores, fornecedores e investidores.

Fontes: WWD.